Ja fa moltes llunes, en una d’aquelles nits d’hivern en què el fred cala fins als ossos, la casa rural Mas Torrencito , una masia del segle XV al cor de l’Empordà, estava tranquil·la.
A fora, la gelada cobria els camps i amb prou feines s’escoltava el murmuri del rierol proper. Dins, en canvi, el foc de les xemeneies crepitava i la calefacció treballava a tot tren.
Era una nit de les que no ve de gust sortir per res. Tot just teníem dos clients allotjats, cosa normal en aquella època de l’any. La majoria preferia resguardar-se a casa abans que aventurar-se en aquestes carreteres glaçades.
Jo era a la cuina amb la Mire, la meva companya, mentre la Meme s’encarregava de servir el sopar. Tot transcorria amb calma fins que, de cop i volta, la porta principal es va obrir i van aparèixer dos tipus.
Meme em va trucar immediatament, i gairebé alhora, els gossos —Mastín, Mamás, Maky i la resta de la manada—van baixar corrent les escales i van començar a bordar com si no hi hagués un demà.
— Mare meva! —vaig dir en veu baixa, mirant Mire—. Si són clients, s’espantaran.
—Ja et dic… quina manera de baixar aquests cafres.
Vaig baixar al rebedor i em vaig trobar amb els dos desconeguts. Els gossos els envoltaven, olorant-los, encara que sense fer-los res. Tot i així, un dels homes tenia una expressió d’incomoditat evident.
— Podria tancar-los? —va preguntar amb veu tensa.
—No. Són a casa seva.
—És que al meu amic no li agraden gaire…
—Bé, aquesta és una casa on els gossos són lliures. No només els meus, sinó també els dels clients.
Es van mirar entre ells, com si no els fes gràcia la resposta.
—Però no fan res, oi?
— Bé… no solen. —vaig respondre amb un lleu somriure—. En què els puc ajudar?
El que semblava portar la veu cantant va parlar:
—Se’ns ha fet tard per tornar a casa i necessitem passar la nit. Tenen habitacions?
—Sí, és clar. Una o dues?
— Amb una ens apanyem.
Fins aquí tot semblava normal, però el següent em va fer arrufar les celles.
— Quants clients hi ha avui?
Per què li interessava això? La pregunta em va sonar rara, i venint més d’algú que acabava d’arribar.
— Avui tenim quatre habitacions ocupades, més vostès si decideixen quedar-s’hi.
— Ah… és que al pàrquing només vaig veure tres cotxes.
— Alguns clients estaran sopant fora.
No semblava del tot convençut, però va assentir.
— M’ensenyes l’habitació?
— Per descomptat, segueixin-me.
Mentre pujàvem les escales, vaig explicar-los el funcionament del bar, els horaris de l’esmorzar i alguns detalls de la casa. Però el curiós era que tot el trajecte ho van fer seguits molt de prop per Mastín, Mamás i Maky . No els treien l’ull de sobre. Manuela , en canvi, estava amb altres clients, aliena a la situació.
Quan vam arribar, vaig mostrar-los l’habitació. Van semblar conformes.
—Ens agrada. Soparem i esmorzarem aquí.
—Perfecte. Abans de baixar a sopar, necessito la documentació.
L’home que portava la veu cantant va arrufar les celles.
— Per què la vols?
— Bé… imagino que alguna vegada han anat a un hotel. —vaig dir, creuant-me de braços—. Què és el primer que els demanen després de donar-los la bona tarda o els bons dies?
Hi va haver un breu silenci. Després, va assentir amb un somriure forçat.
— Ah… val.
En aquell moment, alguna cosa em deia que aquella nit no seria tan tranquil·la com semblava.
Després que els dos desconeguts em lliuressin els seus documents amb certa reticència, van baixar a sopar. Em vaig quedar uns segons al passadís, observant com s’allunyaven. Alguna cosa en ells no em quadrava. No podia dir exactament què, però el meu instint em deia que hi havia alguna cosa estranya.
Vaig tornar a la cuina, on Mire seguia preparant plats i Meme organitzava les comandes.
—I bé? —va preguntar la Meme sense deixar de moure la cullera a l’olla.
—Es queden.
—Sí? I t’han donat una bona espina?
Vaig arronsar les espatlles.
—No ho sé… han preguntat massa.
—Massa?
Li vaig explicar allò del nombre de clients, això del pàrquing… Meme va fer petar la llengua i va negar amb el cap.
— Ai, ai, ai… que malament em fa olor això.
La vaig deixar amb els seus pensaments i vaig tornar al menjador, on els dos homes ja estaven asseguts. Van saludar els altres clients amb somriures amplis, exagerats, i aviat van intentar entaular conversa.
— Bona nit, cavallers. —va dir un d’ells, aixecant la copa de vi—. Bonic lloc, no?
—És preciós. —va respondre una parella que era a la taula més propera—. És la segona vegada que venim.
— Ah, què bé… d’on sou?
Els clients van respondre amb educació, però la conversa va fer un gir incòmode quan els desconeguts van començar a fer massa preguntes.
— I a què us dediqueu?
— Viviu lluny?
— Heu vingut sols o amb família?
Segons ens explicaria després Meme a la cuina, la situació es va tornar cada vegada més incòmoda. No eren preguntes normals de viatgers , semblaven més aviat un interrogatori. Meme, amb la seva intuïció esmolada com a bona gitana, no va trigar a notar que alguna cosa no quadrava.
—No ho sé, cap… però aquesta gent no és aquí pel turisme rural, això t’ho asseguro.
Em vaig creuar de braços, pensatiu.
— Els has notat alguna cosa estranya més?
— Mira, els clients no parlen de feina ni de la seva vida privada amb desconeguts, menys en un lloc com aquest, on tothom desconnecta.
Tenia raó. Els clients venien a relaxar-se, no a ser entrevistats.
Vaig treure el cap discretament al menjador. Els dos homes seguien xerrant, encara que la majoria dels clients ja responien amb monosíl·labs o somriures tensos. Ningú no se sentia còmode.
Va ser llavors quan Mastín, Mamás i Maky van tornar a aparèixer, posant-se a descansar estratègicament al voltant de la taula dels desconeguts. No els treien ull.
I aquí vaig saber que si aquests dos venien amb males intencions, els gossos serien els primers a saber-ho.
L’ambient al menjador seguia estrany. Els dos desconeguts no paraven de fer preguntes, i encara que intentaven semblar amigables, els seus somriures eren massa forçats, massa insistents.
Va ser llavors quan un dels clients, un home de mitjana edat que estava amb la seva parella, es va inclinar cap a Meme i li va xiuxiuejar:
— Escolta, perdona… podries emportar-te els gossos?
Meme se’l va mirar sorpresa.
—Per què? Molesten?
—No és això… però són massa a prop de la nostra taula. —va dir la dona amb un riure nerviós, com si no volgués ofendre—. I sembla que… no ho sé, que estan vigilant aquests dos.
Meme es va girar i va observar l’escena. Mastín, Mamás i Maky no s’havien mogut ni un centímetre des que es van acomodar a terra. No estaven molestant, ni bordant, ni grunyint… però tampoc apartaven la vista dels dos estranys.
Els desconeguts, en adonar-se de la conversa, van aprofitar l’oportunitat:
— Sí, sí… la veritat és que no estem gaire acostumats als gossos tan a prop mentre mengem.
Meme va arrufar les celles. A ella no li agradava ni un pèl la situació, però va assentir amb el seu característic mig somriure.
— Bé, si tant els incomoden, els pujo a la cuina.
Xiulà amb suavitat i espetegà els dits. Els gossos van obeir a l’instant, però abans de moure’s, Mastín va deixar anar un esbufec baix, com un grunyit sord, gairebé imperceptible. Meme es va fixar en la reacció dels dos homes: un va empassar saliva i l’altre va intentar dissimular la incomoditat.
Sense dir res més, Meme els va portar amb nosaltres a la cuina. Només creuar la porta, la gitana va moure el cap i va murmurar:
— Aquests vénen al que vénen…
Em vaig girar cap a ella.
— T’ho ha confirmat el tarot o l’has llegit als pòsits del cafè? —va fer broma, intentant alleujar la tensió.
Però Meme no va somriure. Em va mirar molt seriosa.
—No em cal tarot. Aquests oncles no han vingut a descansar. Han vingut a mirar.
Em vaig quedar en silenci. Alguna cosa en el to em va posar la pell de gallina.
I el pitjor és que sabia que tenia raó…. CONTINUARÀ….
Des de MasTorrencito et desitgem un bon dia i que els teus gossos t’acompanyin!!
—–
Si vols, pot veure els nostres bons per caps de setmana, bons jubilats , a un preu increïble..entra a www.mastorrencito.com o si vols podeu llegir més història i anècdotes que ens han passat a Mas Torrencito… Fes click aquí
